Am 22. Juli 2016 jährt sich zum 20. Mal der Todestag des Kölner Ehrenbürgers Professor Dr. Dr. h.c. mult. Peter Ludwig. Zu Ehren des Kunstsammlers und Kunstmäzen wird die Stadt Köln am Grab von Peter Ludwig in der Alten Kirche von Sankt Aldegund an der Mosel ein Blumengebinde ablegen. Das Gebinde wird mit einer roten-weißen Schleife versehen sein mit der Aufschrift: „Unserem Ehrenbürger Peter Ludwig zum 20. Todestag – Die Oberbürgermeisterin der Stadt Köln".

Peter Ludwig wurde am 9. Juli 1925 in Koblenz geboren. Nach seinem Abitur an einem humanistischen Gymnasium wurde er 1943 Soldat. Zwei Jahre später begann Ludwig zunächst ein Jura-Studium in Bonn, bevor er 1946 an die Universität Mainz wechselte. Dort studierte er Kunstgeschichte, Archäologie, Vor- und Frühgeschichte sowie Philosophie. 1950 promovierte Ludwig über „Das Menschenbild Picassos als Ausdruck eines generationsmäßig bedingten Lebensgefühls“. Ein Jahr darauf heiratete er Irene Monheim, die ebenfalls in Mainz Kunstgeschichte studierte. Irene und Peter Ludwig entstammten ähnlichen elterlichen Verhältnissen, Peter Ludwig aus der Familie des Klöckner-Konzerns in Koblenz und Irene Ludwig als Tochter eines Schokoladenfabrikanten in Aachen. Beide haben das Interesse für Kunst aus ihren Elternhäusern kennengelernt, schon als Studenten gingen Irene und Peter Ludwig ihrer Sammelleidenschaft nach.
Mitte der 60er Jahre begann das Ehepaar Ludwig mit dem Aufbau einer Sammlung zeitgenössischer Kunst mit Werken junger Künstler aus Deutschland, Westeuropa und vor allem den USA. Gemeinsam trugen sie die größte private Picasso-Sammlung weltweit zusammen. Seit 1957 arbeitete Peter Ludwig mit verschiedenen Kölner und Aachener Museen zusammen, 1969 wurde seine spektakuläre moderne Sammlung unter dem Titel „Kunst der sechziger Jahre“ im Wallraf-Richartz-Museum gezeigt. Peter und Irene Ludwig schenkten der Stadt Köln 1976 rund 300 Werke moderner Kunst, die bis dahin als Dauerleihgaben der Stiftung Ludwig zu sehen waren. Zehn Jahre später wurde der Neubau des Wallraf-Richartz-Museum/Museum Ludwig in Köln eröffnet. Weitere wertvolle Schenkungen an die Stadt Köln und Dauerleihgaben für das Museum erfolgten unter anderem in den Jahren 1990 und 1994. Im Oktober 1982 gründeten die Eheleute Ludwig zunächst die „Ludwig Stiftung für Kunst und internationale Verständigung GmbH“. Nach dem Tod ihres Ehemannes errichtete Irene Ludwig die „Peter und Irene Ludwig Stiftung“.

Neben zahlreichen Ehrendoktorwürden hat Peter Ludwig eine Reihe von internationalen Ehrungen und Auszeichnungen erhalten, unter anderem die Ernennung zum Honorarprofessor an der Universität zu Köln am Kunstgeschichtlichen Institut (1972) und das „Große Verdienstkreuz mit Stern und Schulterband“ des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland (1992). Am 14. Oktober 1975 hat der Rat der Stadt Köln Peter Ludwig die Ehrenbürgerwürde der Stadt Köln verliehen.

Quelle: www.museum-ludwig.de
Foto: Prof. Peter Ludwig vor Picassos "Harlekin" im Museum Ludwig 1994